每人都希望自己有一个健美的体格，这是人之常情。过于肥胖不仅影响美，而且有损健康，因此，肥胖者适当控制饮食是必要的。但是有些青年男女为了追求苗条，过分地节制饮食，滥用减肥药，结果导致营养不良，体质衰弱，百病丛生。这种因减肥而引起的一系列症状，称之为减肥综合征。
　　具体表现
　　本病的显著特点是厌食、身体瘦弱、体重显著减轻，女性还可能有闭经现象。厌食是病态心理所引起的。由于减肥心切而主动节食，开始时并不厌食，而是制造种种借口拒绝进食，甚至千方百计诱发呕吐，以一吐为快。久而久之，就真正不思饮食，吃几口就觉得胃部饱胀不适而中止进食，或者看到食物就不想吃。如果强迫患者进食，常常会诱发恶心、呕吐。
　　减肥药也可产生厌食。减肥药如苯丙胺、氟苯丙胺等，是一种中枢食欲抑制剂，服了以后会产生厌食，并可引起恶心、呕吐、便秘、出汗、口干、血压升高、心跳加快、失眠、头晕目眩等副作用。因此，这些药物只限于在医生指导下治疗肥胖症患者，不能滥用。
　　由于长期进食量少，饮食中有限的能量不足以供应人体日常的消耗，形成入不敷出的局面。于是，人体就消耗体内储存的糖原、脂肪和蛋白质来弥补不足。最初动用糖原，体内糖原储存有限，继而动用脂肪、蛋白质。结果，肥胖是消失了，可是，蛋白质也大量分解，全身肌肉萎缩，组织器官功能减退，抵抗力降低，胃肠道消化腺体萎缩，分泌减少，胃酸减低，胃壁肌肉松弛，消化能力显著减退，出现顽固的消化不良和食欲不振。
　　由于厌食引起全身营养不良，营养不良反过来又导致消化功能减退，使饮食进一步减少形成恶性循环。严重时全身疲乏无力，体力衰退，工作效率明显减低，学习成绩明显下降，显著消瘦，皮肤松弛，皮下脂肪和肌肉萎缩，骨骼显得突出，面部和下肢浮肿。少女营养不良会发生青春期延迟，甚至到了18～19岁还没有月经，全身发育不良。青年妇女营养不良则发生闭经、不孕。免疫系统也受到严重损害，抵抗力减低，容易发生感染如肺结核、肝炎等，感染后往往引起中毒性休克，严重时可导致死亡。
　　防治策略
　　减肥综合征是过分节食和滥用减肥药物而造成的，因此，要防治减肥综合征，关键在于正确防治肥胖。
　　1．控制饮食要适当 对于本来不胖的人，不要怕肥胖而节食。对于只有肥胖倾向或稍胖的人，也无需严格限制进食，只要少吃零食或不过多摄取高脂肪和糖即可。对于肥胖者，可以适当减少饮食，特别是高脂肪及糖类。通常每日摄取热量可控制在1500千卡左右。饮食中蛋白质含量不应减少，蔬菜等低热量食物可以增加，使维生素和矿物质不致缺乏，并可减少饥饿感。千万注意不要盲目过分节食，防止病态心理而引起厌食。
　　2．积极运动锻炼 增加运动量可以消耗部分过多的热量，减少体内脂肪聚集，运动还可增加肌肉张力，保持肌肉健壮，同时也可促进体内循环及代谢，维持系统器官的正常生理功能。特别对于并不肥胖或只有肥胖倾向的人，要把主要力量放在运动锻炼上，以达到真正的健美。
　　3．切忌乱服减肥药 减肥药虽可抑制食欲，减少进食，但可引起失眠、紧张等中枢神经兴奋症状，过多服用还可成瘾。因此，一般不宜服用，只有过于肥胖者对主动控制饮食难以耐受时，可在医生指导下，在治疗开始时短期服用。
　　4．支持疗法 节食减肥一旦发生厌食，一般治疗往往很难奏效。应采取积极的支持疗法，先用鼻饲管供应营养或用静脉高营养补液来增加体重，改善全身营养状况，恢复各器官的功能，有感染时应及时控制感染，预防产生严重并发症。